La investigación y el análisis de productos es fundamental para Ternium. Por eso, en el Laboratorio de Ensayos ubicado en la Planta Palmar de Varela, científicos, técnicos y tecnólogos contribuyen a reforzar y mejorar la calidad de nuestro acero.
El Laboratorio de Ensayos es un espacio destinado para ejecutar análisis, pruebas y testeos sobre la materia prima y los productos terminados en las plantas de operaciones, con el fin de determinar sus características, atributos metalúrgicos y el cumplimiento con los estándares técnicos y normativos de calidad. Es un paso fundamental para fortalecer la competitividad y la sostenibilidad del producto en el mercado.
En términos generales, el Laboratorio ofrece apoyo al área operativa a través de la vigilancia constante del producto en su etapa final, permitiendo la detección temprana de problemas y la definición de estrategias de mejora.
Un equipo de profesionales idóneos para investigar y analizar la calidad del acero.
Un equipo interdisciplinario para la investigación del acero
Desarrollar una tarea de tal magnitud implica la presencia de un grupo con diferentes enfoques. En ese sentido, el Laboratorio cuenta con un equipo profesional de Ingenieros, Tecnólogos Metalúrgicos y Tecnólogos en Gestión de la Producción Industrial, capaces de identificar y solucionar los problemas asociados con el ciclo de vida del acero.
Todo el equipo se encuentra ampliamente preparado para realizar diferentes actividades:
- Ejecución de pruebas de ensayos mecánicos.
- Validación de los atributos dimensionales y estructurales del material.
- Preparación y análisis metalográficos (descripción de las características del metal).
- Ejecución y análisis químicos usando un instrumento de alta precisión llamado espectrómetro de emisión óptica*.
*Es un instrumento utilizado para realizar ensayos a través de la muestra de una sustancia, y le dice al investigador cuáles son los componentes químicos de dicha muestra.
Las pruebas realizadas en este lugar son cruciales para mantener la mejora continua y contribuir al cumplimiento de las expectativas de nuestros clientes.
Los frutos de una investigación consciente
De acuerdo con Bibiana Santoyo, Coordinadora del Laboratorio, uno de sus mayores aportes al laboratorio ha sido contribuir con la caracterización microestructural de las barras termotratadas fabricadas por Ternium del Atlántico, es decir, la identificación de los componentes de las barras sometidas a diferentes temperaturas y enfriamientos para mejorar su resistencia.
En esa misma línea, en él se realizan análisis diarios, que permiten validar el grado de limpieza del acero, el tamaño del grano, el porcentaje de efectividad en sus diferentes fases y otros indicadores de calidad.
Por otro lado, uno de los factores que afianza el valor de este espacio es su diseño infraestructural, el cual permite la ejecución de varios tipos de ensayos, sin interferencias de actividades, lo cual brinda comodidad para ejecutar el trabajo. Además, cuenta con un equipamiento técnico de última tecnología para ensayos mecánicos y metalográficos; y tiene una estrategia de transmisión automática de resultados de ensayos en línea.
¿Por qué es importante investigar el acero?
Uno de nuestros compromisos corporativos es entregar un producto que cumpla con los estándares técnicos, generando mayor confianza. En esa línea, la investigación del acero tiene una importancia estratégica, ya que a través de las pruebas realizadas, es posible certificar y garantizar el material fabricado.
Asimismo, con la caracterización y la descripción de los componentes de este metal, se contribuye al control del proceso y a la disminución de los riesgos operacionales, lo que genera una mayor seguridad y durabilidad del acero en el mercado.
Bajo este panorama, las pruebas realizadas en este lugar son cruciales para mantener la mejora continua y contribuir al cumplimiento de las expectativas de nuestros clientes.
Cifras de alcance del Laboratorio de Ensayos
Los resultados de este centro de testeos e investigaciones han sido favorables. Algunos de los más relevantes son:
- Atención satisfactoria a cinco auditorías internas, catorce externas de certificación de producto por parte del ICONTEC, una de certificación de la norma ISO 9001 y dos auditorías del Sistema de Seguridad y Ambiente.
- Tramitación de más de cincuenta solicitudes externas, en las cuales se han realizado estudios de análisis de fallas y diagnósticos de defectos asociados a materias primas, productos terminados y componentes mecánicos.
- Realización de más de sesenta ensayos mecánicos diarios para mantener una verificación permanente.
Investigaciones continuas para mejorar el producto
Una de las metas de esta iniciativa es continuar aportando a la transformación de los materiales y ayudando a las industrias en la consecución de sus logros estratégicos.
A nivel interno, Bibiana Santoyo dice que entre sus objetivos a corto plazo está “culminar el proceso de Acreditación del laboratorio bajo el estándar ISO 17025 con el Organismo Nacional de Acreditación (ONAC) para evaluar y demostrar nuestra competencia y habilidad de producir resultados de ensayo confiables”.
Con este tipo de iniciativas, desde Ternium seguimos dándole un valor agregado a nuestros productos, con el objetivo de incrementar la confianza y seguridad en todos nuestros clientes. Estamos convencidos de la importancia de la investigación y las pruebas para mitigar los riesgos y aumentar la calidad y durabilidad de nuestro acero.